Los pueblos indígenas también manejan los bits

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  La irrupción del Ejército Zapatista de Liberación Nacional en 1994 coincidió con la emergencia de la World Wide Web. Por entonces se consolidaron los primeros programas navegadores browsers como Mosaic y las versiones iniciales de Netscape, basadas en aquél.
  
  El EZLN fue desde sus comienzos una máquina mediática que tuvo en internet un gran aliado. El sitio www.ezln.org comenzó a operar, según reza en sus páginas, en la primavera de 1994.
  
  En ese sitio, que no es una “publicación oficial” sino un esfuerzo de simpatizantes del EZLN, los mensajes zapatistas encontraron una vía de resonancia internacional. En el sitio ezln.org y en el portal del Congreso Nacional Indígena pueden obtenerse numerosas direcciones web de páginas relacionadas con los movimientos indígenas mexicanos y latinoamericanos.
  
  Indigenismo digital
  Los zapatistas aprovecharon hábilmente el despertar internético para difundir su mensaje a escala internacional.
  
  Pero muchos otros movimientos y organizaciones de cuño indígena hacen uso actualmente de la web para dar la cara al mundo.
  
  Por ejemplo, la Red de Información Indígena ofrece a organizaciones de toda Latinoamérica espacios para dar a conocer su problemática, sus éxitos y sus demandas. De 1999 a 2001 este sitio, iniciado en México, contó con el apoyo de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur y en 2003 recibió el premio Betinho de la Asociación para el Progreso de las Comunicaciones (APC). Otro proyecto notable es Ojo de Agua, en Oaxaca. Se dedica a impulsar la apropiación de las tecnologías digitales por los pueblos indios y ha construido una red de comunicadores indígenas que aprovechan el video e internet para trabajar en favor de sus comunidades.
  
  En la región andina destaca AymaraNet, creado por y para los pueblos aymara de Bolivia y el sur de Perú, pero con una perspectiva que abarca también el área idiomática quechua. En Chile figura Portal Mapuche, dedicado a la cultura y la defensa del pueblo de ese nombre.
  
  Otro sitio web, un tanto diferente a los anteriores pero similar en su cimiento indígena, es NativeWeb, dedicado a los pueblos originarios de lo que hoy es Estados Unidos y Canadá. Ofrece noticias sobre esas comunidades y un directorio con abundante información sobre la historia y el presente de las etnias norteamericanas.
  
  El problema del acceso y la capacitación
  Pero para consultar internet y construir sitios web es indispensable tener acceso a las nuevas tecnologías de cómputo y telecomunicaciones, las cuales en numerosas ocasiones –por falta de recursos,
  
  desconocimiento de su manejo o un deliberado afán de mantener a los pueblos indígenas apartados de tales medios– no están disponibles para las comunidades.
  
  La APC ofrece en su sitio noticias, materiales de referencia y reseñas de casos exitosos para aplicar las tecnologías de información en las comunidades. Por ejemplo, relata la historia del “proyecto de desarrollo denominado ‘Información Agraria vía internet para Agricultores de la Junta de Usuarios del Valle del Río Chancay-Huaral’. Dicho proyecto tiene como finalidad mejorar las condiciones de inserción en los mercados de los agricultores del valle de Huaral mediante la provisión y generación local de información utilizando tecnologías de información y comunicación (TIC), ampliando así la inclusión digital y mejorando por consiguiente las condiciones de vida de la población rural”.
  
  La APC también desarrolla un intenso activismo para superar la brecha digital y propiciar leyes para lograr una sociedad de la información incluyente. Para mayor fascinación está la historia de la internet “a pedales” en Laos, difundida por Canal Solidario “Desde principios de 2003, los habitantes de cinco pueblos rurales del aislado distrito de Hin Heup, en Laos, pueden acceder a internet pese a no contar con líneas de teléfono, módems ni electricidad. Un sistema basado en generadores eléctricos impulsados por bicicleta, antenas de radio inalámbricas y resistentes computadoras lo hacen posible. Tras pedalear unos minutos se puede conseguir la suficiente electricidad para consultar la red (un minuto de pedaleo proporciona cinco de electricidad)”.
  
  Finalmente, el portal ITrainOnline reúne materiales de capacitación para que comunidades de toda índole puedan integrarse a la llamada sociedad de la información.
  
  Por ejemplo, ofrece capacitación para que las radios comunitarias emitan su señal vía Internet, cursos para desarrollo de sitios web y software libre.
  
  Bibliografía:
  Ciberismo www.cibersivo.com
  MsnMéxico www.t1ms.com.mx